Nghiên cứu: tới 40 tuổi thì khủng long T-Rex mới đạt kích thước to nhất

Một nghiên cứu gần đây cho rằng phải tới năm 40 tuổi thì khủng long bạo chúa T-Rex (Tyrannosaurus) mới có thể đạt được kích thước cực đại 12.3 mét và nặng 8 tấn, cao hơn 15 năm so với các ước tính trước đây. Là một phần của nghiên cứu, các nhà khoa học đã xác định được dấu hiệu tăng trưởng chưa từng thấy trong mô xương hóa thạch của T-Rex, chỉ có thể thấy được bằng ánh sáng phân cực.

Kết luận nêu trên được rút ra sau khi phân tích cấu trúc mô xương chân của 17 mẫu hóa thạch xương khủng long T-Rex. Cho thấy tốc độ tăng trưởng của loài khủng long này chậm hơn dự kiến. Nhà khảo cổ mô học Holly Woodward, ĐH Oklahoma, tác giả chính của nghiên cứu kể trên cho biết: Thay vì nhanh chóng phát triển kích thước tới cỡ trưởng thành, T-Rex dành phần lớn cuộc đời nó ở kích thước còn non hoặc chưa trưởng thành.

Các nhà khoa học quan sát vòng sinh trưởng hằng nằm trên xương chân hóa thạch của khủng long T-Rex, từ những con non cho tới con trưởng thành, tương tự quan sát vòng trong của thân cây để xác định tuổi cây. Có những năm chúng lớn rất chậm, nhưng lại có những năm lớn rất nhanh. Các nghiên cứu trước đây cho rằng tuổi thọ của T-Rex khoảng 30 năm, trong khi đó nghiên cứu mới đây cho rằng chúng có thể sống tới 45-50 năm, và sẽ đạt kích thước cực đại sau năm 40 tuổi.

Holly Woodward nói thêm: Điều đó có lẽ là do phụ thuộc vào nguồn thức ăn hoặc điều kiện môi trường. Nếu điều kiện sống không tốt, chúng không tập trung năng lượng cho việc phát triển kích thước cơ thể, nhưng khi môi trường thuận lợi hơn, chúng sẽ nhanh chóng tăng trương kích thước. Điều đó cho phép T-Rex tồn tại được qua các thời kì khắc nghiệt.

Theo reuters