Những tàu lặn mini này có thể bám dính vào tàu khác như sinh vật ký sinh.

Lamprey được Lockheed định nghĩa là một lớp các phương tiện tự hành đa năng dưới nước (Multi-Mission AUV). Hình dáng mỗi chiếc có thể khác nhau chút ít tùy nhiệm vụ nhưng điểm chung vẫn là thân hình hộp chữ nhật, có hai vây nhỏ cùng hai chân vịt đằng đuôi.

Lamprey đủ nhỏ để xách bằng tay và người ta có thể thả nó xuống từ tàu biển hoặc phóng từ ống phóng lôi của tàu ngầm. Sau khi thả xuống thì nó sẽ chìm xuống đáy biển và nằm chờ tới khi phát hiện một “vật chủ” phù hợp đi ngang. Lập tức chúng sẽ tự bơi lên để bám dính vào con tàu đó nhờ vào dàn mỏ neo gắn trên nóc, y như con cá mút đá (lamprey) bám vào vật chủ bằng bộ hàm đáng sợ của nó. Như vậy Lamprey vẫn đi quá giang được hàng ngàn km mà chẳng cần tự thân vận động, dù vậy nó vẫn tích hợp sẵn 2 bộ sạc bằng sức nước siêu nhỏ để tự sạc lại pin khi đang bám trên tàu chính. Những tàu nó bám vào không phân biệt gì cả mà có thể là bất kỳ chiếc nào nếu nó thấy tiện cho nhiệm vụ.

Lamprey có một khoang tải trọng dung tích 0,68 mét khối, bên trong chứa các thứ từ ngư lôi, mồi nhử, các cảm biến cho đến máy bay không người lái. Với những tải trọng đó, Lamprey có thể làm nhiệm vụ giám sát, trinh sát và tình báo (ISR), làm mồi nhử, gây nhiễu hoặc ngăn chận thông tin liên lạc. Đặc biệt nó cũng gây hư hại được các bộ phận của tàu đối phương như mạn tàu, chân vịt, bánh lái bằng UAV mang thuốc nổ và ngư lôi. Những chiếc Lamprey chuyên triển khai UAV sẽ có 3 cặp ống phóng UAV xếp theo hàng dọc và khi cần phóng thì nó trồi lên mặt nước. Bản thân Lamprey đã nhỏ thì các UAV này thậm chí còn nhỏ hơn nữa.

Không biết những chiếc tàu lặn tí hon này giá cả thế nào, nhưng chắc hẳn được xếp vào loại giá rẻ dựa vào sự đơn giản của chúng. Một ngày nào đó khi Lamprey được sử dụng, người ta có thể phải suy xét nhiều lần khi nhìn bất kỳ con tàu nào đang di chuyển trên biển vì biết đâu dưới đáy của chúng đang có một vật ký sinh nhỏ mà có võ.

TWZ, Lockheed.