Vì sao Elon Musk bỗng "quay xe", chuyển trọng tâm từ Sao Hỏa qua Mặt Trăng?

Điều này có vẻ trái ngược với tuyên bố cách đây hơn một năm, khi ông cho rằng công ty sẽ hướng thẳng tới Sao Hỏa và coi các kế hoạch liên quan đến Mặt Trăng chỉ tổ gây xao lãng. Dù lúc đó nói vậy song thời gian qua hẳn là lúc Musk suy gẫm về vai trò thật sự của Mặt Trăng, nó là một sự phí công hay bệ phóng quan trọng để con người hướng đến Sao Hỏa?

Ông cũng không quên giải thích cho sự đổi hướng này, lý do cơ bản là vì nó gần nên làm gì cũng dễ: chúng ta có thể xây một thành phố trên Mặt Trăng trong chưa đầy 10 năm, còn với Sao Hoả phải mất hơn 20 năm. Chưa kể chỉ có thể khởi hành đến Sao Hoả cứ sau mỗi 26 tháng (khi hai hành tinh ở gần nhau) rồi cũng phải mất nửa năm mới tới, nhưng Mặt Trăng thì sau mỗi 10 ngày là đi được và chỉ tốn 2 ngày di chuyển.

Thành phố này cần ít nhiều tự cung tự cấp bằng nguồn tài nguyên tại chỗ. Thí dụ dùng bụi đá Mặt Trăng (regolith) để chế bê tông làm nhà, băng nước ở hai cực sẽ là nguồn cấp oxy và nước. Nó cũng nên có năng lực tách nước lại thành hydro và oxy để làm nhiên liệu cho tàu Starship bay về hoặc đi tiếp lên Sao Hỏa,…

Trong một bài đăng khác Musk còn đưa ra thêm lý do nữa là vì ông sợ một thảm hoạ trên Trái Đất sẽ kéo theo sự diệt vong của thuộc địa trên Sao Hỏa, bởi thảm họa có thể ngáng đường các tàu tiếp tế từ Trái Đất. Nhưng nếu đã có sẵn một thành phố trên Mặt Trăng rồi thì thuộc địa Sao Hoả sẽ không lệ thuộc Trái Đất 100% nữa. Kể cả Sao Hỏa có đứt nguồn tiếp tế của Trái Đất thì bèo lắm vẫn còn nguồn cung từ thành phố Mặt Trăng.

Song hành với việc xây thành phố Mặt Trăng thì kế hoạch thuộc địa hóa Sao Hỏa vẫn như cũ, chỉ lùi lịch trình lại chút ít. Musk cho hay việc định cư trên Sao Hỏa sẽ bắt đầu sau 5 hay 6 năm nữa, với chuyến bay có người lái đầu tiên có thể vào năm 2031.

Rõ ràng Musk đang thực tiễn hơn trong đường hướng tiếp cận không gian của mình. Nhưng dù là thành phố Mặt Trăng hay Sao Hỏa đi nữa, chúng ta vẫn cần nhìn vào sự kiện gần nhất là sứ mệnh Artemis 3 (năm 2028), để coi tàu Starship HLS có đưa thành công các phi hành gia lên Mặt Trăng hay không. Chỉ khi đó thì SpaceX mới có thể hình dung tiếp về thành phố Mặt Trăng.

Space, X (1, 2).