Bạn có biết rằng trong lịch sử Nhật Bản, “họ” từng là đặc quyền của giới quý tộc và samurai.

Bạn có biết rằng trong lịch sử Nhật Bản, “họ” từng là đặc quyền của giới quý tộc và samurai.

Trong xã hội phong kiến Nhật Bản, “họ” là dấu hiệu của địa vụ và quyền lực. Người dân thường chủ yếu được nhận diện qua tên riêng, quê quán, nghề nghiệp hoặc vai trò trong gia đình. Dù một số gia đình sẽ có tên gọi riêng, nhưng chúng không được sử dụng chính thức, công khai như tầng lớp võ sĩ.

Mọi thứ thay đổi sau cuộc cải cách Duy Tân Minh Trị, khi chính phủ muốn hiện đại hoá đất nước và xây dựng hệ thống hộ tịch thống nhất. Đến năm 1875, “họ” trở thành yêu cầu bắt buộc cho mỗi người dân. Hàng triệu gia đình khi ấy bỗng nhiên phải… tự nghĩ ra “họ” cho mình hoặc chính thức hoá “họ” đã tự dùng trước đó. Những “họ” mới này thường dựa trên địa hình, thiên nhiên, hoặc những tổ hợp Kanji mang ý nghĩa đẹp. Kết quả là sau sự kiện này, Nhật Bản xuất hiện hiện hơn 100.000 họ khác nhau.

Ví dụ như nhiều “họ” quen thuộc như Yamamoto, Tanaka hay Nakamura tuy đã tồn tại trước đó trong giới samurai, nhưng phần lớn các gia đình mang những “họ” này hiện nay chỉ mới bắt đầu sử dụng chính thức chúng từ cuối TK 19 mà thôi.