USS Tripoli: khi tàu tấn công đổ bộ mang nội lực của một tàu sân bay

Việc không làm cái khoang ngập nước đã giải phóng được một không gian lớn để xây nhà chứa máy bay (hangar). Tại đó các kỹ sư đã thiết kế một khoang chứa rộng hơn cùng với 2 khu vực bảo trì, chứa thêm nhiều nhiên liệu hàng không cũng như có được kho vũ khí rộng rãi hơn ở dưới boong. Điều này biến USS Tripoli thành một dạng tàu sân bay hạng nhẹ, giúp nó duy trì cường độ hoạt động cao của các chiến đấu cơ thế hệ 5 mà không phải dựa vào căn cứ trên đất liền.

Động cơ mạnh mẽ

Tàu có chiều dài 257,3 mét, cũng bằng 76% độ dài tàu sân bay Gerald R. Ford, nhưng bề rộng bé hơn nhiều với 32 mét (boong tàu Ford rộng tới 78 mét). Cho nên chúng ta thấy loại tàu này nhìn cân đối và thon hơn các tàu sân bay vốn kềnh càng. Nếu như tàu Ford có lượng giãn nước lên đến 100 ngàn tấn thì chiếc này là gần 45,7 ngàn tấn, tương đương tàu sân bay của nhiều nước.

Tàu có thể di chuyển tối đa hơn 41 km/giờ, nhờ trang bị hai động cơ turbine khí hàng hải LM2500+ của General Electric có tổng công suất 52.000 kW. Đây là một biến thể của động cơ phản lực máy bay nhưng được cải tiến để chạy bằng nhiên liệu lỏng trên biển. Nối từ động cơ ra sau đuôi là hai trục truyền động dài dẫn tới hai chân vịt khổng lồ.

Ngoài ra nó còn có 2 động cơ điện (tổng công suất 7.400 kW) chạy nhờ các máy phát điện trên tàu. Chúng được dùng khi tàu cần đi chậm dưới 22 km/giờ cho các nhiệm vụ ‘nhàn tản’ như tuần tra hoặc chờ cho máy bay hạ cánh. Đây là lúc các turbine khí được tắt đi để hai động cơ điện đảm nhận việc quay chân vịt.

Uy lực tác chiến

Hệ thống vũ khí phòng thủ của USS Tripoli cũng rất mạnh mẽ, giúp nó tự bảo vệ trước các mối đe dọa trên không và tên lửa hành trình. Tàu trang bị 2 bệ phóng tên lửa lăn (RAM) để đánh chặn tầm gần, 2 bệ phóng tên lửa Sea Sparrow cải tiến (ESSM), 2 hệ thống phòng thủ tầm cực gần Phalanx (CIWS) với pháo 20mm, cùng với 7 súng máy nòng đôi nhằm đối phó với các mục tiêu nhỏ gần tàu.

USS Tripoli làm nhiệm vụ theo khái niệm “Lightning Carrier”, tức là thay vì chở theo hỗn tạp nhiều loại phi cơ thì nó có thể chỉ cần mang theo 20 tiêm kích F-35B thôi. Điều này biến nó thành một “căn cứ không quân” trên biển và có sức mạnh không kích cao, vừa tấn công các mục tiêu sâu trong đất liền vừa chiếm được ưu thế trên không.