Những con robot leo tường này sẽ giúp Hải quân Mỹ bảo trì tàu bè

Hợp đồng này sẽ giúp duy trì 80% mức độ sẵn sàng tác chiến của hạm đội vào năm 2027, bởi một con tàu bị ăn mòn thì khó mà coi là “sẵn sàng” được. Để đu bám trên bề mặt thẳng đứng của tàu khu trục, tàu đổ bộ, tàu sân bay và cả tàu ngầm, robot sử dụng hệ bánh xe từ tính hoặc nam châm điện để bám chặt vào vỏ thép của tàu ngay cả khi bề mặt đã bị ăn mòn, ướt nước và bám bẩn.

Nó có thể xoay trở để đi trong không gian hẹp, vượt qua các mối hàn lồi hoặc các chỗ gấp khúc của tàu. Khung gầm robot được tối ưu để mang theo các cụm cảm biến nặng mà không bị mất trọng tâm, do đó người ta sẽ không sợ nó bị rớt khỏi thành tàu khi làm việc lâu.

Nhờ có cảm biến siêu âm mảng pha (PAUT), nó có thể “nhìn xuyên thấu” qua lớp vỏ thép của tàu. Thay vì đo đạc tại một vài ba điểm đơn lẻ thì robot Gecko quét liên tục và trên mỗi mét vuông, nó thu thập được hàng ngàn điểm dữ liệu. Cảm biến PAUT phát hiện ra các vết nứt li ti, sự ăn mòn mặt trong mà mắt thường chắc chắn dễ bỏ sót. PAUT ghi nhận dữ liệu nhanh gấp 50 lần các phương pháp thủ công, giúp kiểm tra toàn bộ diện tích sàn đáp máy bay hoặc vỏ tàu trong có vài ngày.

Dữ liệu thô từ robot sẽ vô nghĩa nếu không được xử lý và đây là lúc nền tảng AI của Gecko thể hiện năng lực. Được huấn luyện bằng hàng triệu mẫu hư hại từ các ngành công nghiệp như dầu khí, sản xuất và năng lượng, AI này tạo ra một ‘bản sao kỹ thuật số’ (Digital Twin) của con tàu, nó tự phân loại các kiểu rỉ sét và đánh giá độ nghiêm trọng của các vết nứt. Thay vì chỉ báo là “tàu đã hỏng” hay “tàu còn tốt”, nó còn phân tích tốc độ ăn mòn để đoán coi khi nào một bộ phận đạt ngưỡng nguy hiểm, dựa theo đó Hải quân Mỹ sẽ lên lịch cung ứng vật tư sao cho tốt nhất.

Trong một thử nghiệm đánh giá sàn đáp trên tàu, Gecko nhận thấy việc xài robot này đã cắt giảm được 3 tháng chờ đợi bảo trì bằng cách chứng minh rằng sàn đáp vẫn an toàn bằng dữ liệu từ robot, thay vì dựa vào ước đoán cảm tính. Ban đầu những con robot này sẽ dùng trên 18 tàu thuộc hạm đội Thái Bình Dương rồi mở rộng qua nhiều tàu khác.

IE, GeckoRobotics.