Các cụm sao trẻ tự giảm cường độ phát xạ tia X, giống cách Mặt trời làm khi xưa

Đây là kết quả nghiên cứu mới nhất của Đài quan sát tia X Chandra của NASA, nó cho thấy những ngôi sao tương tự với Mặt trời của chúng ta đã nhanh chóng giảm cường độ phát xạ tia X với tốc độ nhanh đáng kinh ngạc.

Nghiên cứu này được thực hiện với 8 cụm sao mở, có tuổi đời từ 45 triệu năm tới 750 triệu năm tuổi. Các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng so với suy đoán của họ thì cường độ X-quang mà những ngôi sao đó phát ra chỉ bằng ¼ – ⅓ mà thôi, tức là yếu hơn từ 3 – 4 lần so với suy đoán.

Trong bộ phim sci-fi Project Hail Mary mới ra rạp, Astrophage là 1 loài sinh vật đơn bào chỉ ăn ánh sáng (thực quang), chúng du hành vũ trụ và ăn hết ánh sáng của những ngôi sao, bao gồm Mặt trời của chúng ta. Khi những ngôi sao (và Mặt trời yếu đi) sẽ trực tiếp giết chết sự sống của những hành tinh trên các hệ sao đó.

Tuy nhiên, ngược lại với phim ảnh thì phát hiện kể trên (về cường độ tia X ở các cụm sao mở) lại có lợi cho sự sống của các hành tinh trong hệ sao (nếu như có tồn tại sự sống), chứ không phải là có hại.

Theo tiến sĩ Konstantin Getman, tác giả chính của nghiên cứu mới từ Đại học Penn State cho biết: Sự dịu bớt cường độ X-quang có hại trên các hệ sao này lại là điều kiện thuận lợi để hình thành sự sống trên các hành tinh bay xung quanh chúng (những ngôi sao trẻ). Bởi vì tia X quá mạnh có thể bào mòn khí quyển của hành tinh, ngăn cản sự hình thành các phân tử hữu cơ – vật chất cấu tạo nên sự sống.

Thông thường thì những ngôi sao trẻ có kích thước to bằng Mặt trời của chúng ta, ở thời điểm 3 triệu năm tuổi sẽ phát ra cường độ tia X mạnh gấp 1.000 lần phát xạ của Mặt trời, còn những ngôi sao 100 triệu năm tuổi sẽ phát xạ mạnh gấp 40 lần Mặt trời. Tuy nhiên phát hiện mới đây cho thấy những ngôi sao này đã nhanh chóng giảm cường độ phát xạ tia X xuống, với tốc độ nhanh tới mức đáng ngạc nhiên.

Rất có thể sự sống trên Trái đất hình thành được là nhờ Mặt trời của chúng ta cũng đã từng giảm bớt cường độ phát xạ X-quang, giống như các ngôi sao trẻ kể trên đang làm hiện nay – đồng tác giả của nghiên cứu, tiến sĩ Vladimir Airapetian thuộc Trung tâm Không gian Goddard của NASA ở Greenbelt, Maryland cho biết.

“Chúng ta chỉ có thể quan sát Mặt Trời ở thời điểm hiện tại, vì vậy để có thể tìm hiểu quá khứ của nó, chúng ta phải nghiên cứu các ngôi sao khác có khối lượng tương đương,” đồng tác giả nhiên cứu, tiến sĩ Eric Feigelson, đến từ Đại học Penn State, cho biết. “Bằng cách nghiên cứu tia X từ các ngôi sao có tuổi đời hàng trăm triệu năm, chúng ta đã lấp đầy một khoảng trống lớn trong hiểu biết của mình về sự tiến hóa của chúng.”

Theo nasa