Siêu thiết giáp hạm viễn tưởng của Nhật Bản: nặng gấp 7 lần chiếc Yamato, dài hơn 600 mét

Trên boong tàu rộng như vậy, Kaneda dự định lắp đặt trên đó hơn 100 đại pháo. Các khẩu pháo này được kỳ vọng có cỡ nòng lên đến 510 mm, vượt cả pháo cở nòng 457 mm của Yamato. Với số lượng hỏa lực này, Kaneda mong muốn Zipang sẽ nhồi nhét hoả lực của cả một hạm đội vào một con tàu duy nhất.

Một con tàu lớn thường bị coi là chậm chạp, nhưng bản thiết kế của Kaneda lại đặt ra mục tiêu tốc độ tối đa 77,8 km/giờ. Đây là điều phi lý với công nghệ động cơ hơi nước đầu thế kỷ 20. Để chạy nhanh được vậy, Zipang ắt là sẽ cần những tuabin hơi nước có công suất cực lớn và đốt một lượng nhiên liệu làm cạn kiệt ngân sách.

Tháp chỉ huy cgiữa tàu (còn gọi là tháp chùa) vừa là đài quan sát vừa là một trung tâm điều phối khổng lồ, được bọc thép cực dày. Nó được xây rất cao bởi vào cái thời chưa có radar thì đài quan sát càng cao thì càng có tầm nhìn xa. Nó giúp các sĩ quan điều khiển hỏa lực có thể phát hiện mục tiêu và điều chỉnh đường đạn tốt hơn nhiều các tàu chiến thông thường.

Những rào cảo không vượt qua nổi

Dù nghe hấp dẫn nhưng Zipang vấp phải thực tế phũ phàng về năng lực công nghiệp của Nhật Bản vào năm 1912. Lúc đó Nhật Bản thậm chí còn chưa đủ khả năng đóng các thiết giáp hạm hạng trung và một trong những tàu chiến chủ lực của Nhật là chiếc Kongo vẫn phải đặt hàng đóng tại Anh. Chưa kể việc dựng một ụ tàu khô đủ lớn để chứa một con tàu dài 600 mét và rộng 90 mét là điều bất khả thi.

Một chiếc tàu dài hơn nửa cây số sẽ rất khó đổi hướng, trở nên vụng về trong các trận hải chiến và là một mục tiêu hoàn hảo cho tàu ngầm. Với một tháp chùa quá cao và nặng, nó sẽ gây nguy cơ lật tàu khi thực hiện các cú ngoặt gấp ở tốc độ cao. Nếu được đóng ra thì Zipang chỉ tổ là một thiết giáp hạm Yamato khác, bời một mục tiêu khổng lồ như nó sẽ là miếng mồi ngon cho các phi đội máy bay ném bom, vốn có chi phí sản xuất rẻ hơn hàng vạn lần.

Zipang chưa bao giờ là một đề án chính thức mà chỉ là “thí nghiệm tư duy” của Kaneda nhằm giải quyết bài toán thiếu tài nguyên của Nhật Bản. Ông cho là nếu Nhật không bì được về số lượng tàu với các nước khác thì cần đóng một con tàu đủ lớn, đủ mạnh để hạ toàn bộ hạm đội đối phương chỉ trong một lần giao chiến cho đỡ tốn công.