Dồn lực cho Mặt Trăng, Blue Origin sẽ cho tàu New Shepard "nằm đất" ít nhất 2 năm

Kể từ lần phóng đầu tiên năm 2015 cho đến chuyến bay gần nhất hồi tháng 1, tàu đã phóng đi 38 lần và đưa được 92 người lên xuống không gian. Nhưng khi cuộc đua Mặt Trăng ngày càng nóng thì Blue Origin nhận thấy cần gác lại những hoạt động kinh doanh dễ gây xao lãng như New Shepard. Thế là họ quyết định dừng mọi hoạt động của nó ít nhất 2 năm để dồn sức phát triển các phương tiện đưa người lên Mặt Trăng.

Việc cho tàu New Shepard “nằm đất” không ảnh hưởng mấy tới báo cáo kinh doanh của Blue Origin bởi doanh thu từ New Shepard không lớn, tính đến nay chỉ chừng vài trăm triệu USD. Thực chất nguồn thu chính của họ là đến từ việc bán động cơ BE-4 cho United Launch Alliance hay từ các hợp đồng với NASA. Cơ quan này đã rót hàng trăm triệu đô để Blue Origin phát triển trạm không gian Orbital Reef sẽ thay thế ISS trong tương lai. Dự án kín tiếng này hiện đã thử nghiệm thành công hệ thống xử lý nước thải và lọc khí.

Orbital Reef

Và điều mà Blue Origin dồn vào đó mọi tâm huyết chính là hợp đồng 3,4 tỷ USD với NASA nhằm phát triển tàu đổ bộ Blue Moon cho sứ mệnh Artemis 5, dự kiến phóng năm 2029. Họ thậm chí đang phát triển 2 phiên bản Blue Moon: một cái để chở hàng cao 8 mét, nặng 21,3 tấn gọi là Blue Moon Mark 1, cái kia dành chở người cao 16 mét và nặng hơn 45 tấn (Mark 2). Công ty đang cố gắng làm việc để chiếc Mark 1 có chuyến bay thử nghiệm ngay cuối năm nay.

Blue Moon Mark 2 có thể chở 4 phi hành gia

Ngoài ra một nguồn thu lớn nữa của Blue Origin còn đến từ tên lửa “thồ hàng” New Glenn. Dù mới phóng có 2 lần thôi nhưng New Glenn đã gom về rất nhiều tiền cọc đặt chỗ trước từ cả các công ty tư nhân lẫn Lầu Năm Góc. Thí dụ năm ngoái công ty được trao gói thầu trị giá gần 3,4 tỷ đô để phóng đi các vệ tinh quân sự cho Binh chủng Không gian Mỹ, Amazon cũng ký hợp đồng để xây dựng chuỗi vệ tinh Kuiper bằng hàng chục lần phóng tên lửa New Glenn.

Space, BlueOrigin.