Sự biến mất của chuỗi nhà hàng từng phục vụ 800.000 khách mỗi ngày

Sự biến mất của chuỗi nhà hàng từng phục vụ 800.000 khách mỗi ngày

Horn & Hardart Automat là một mô hình nhà hàng tự phục vụ rất độc đáo từng xuất hiện ở Mỹ vào đầu TK 20. Thay vì phải gọi món từ các nhân viên phục vụ, thì khách hàng chỉ cần bỏ tiền xu vào máy bán hàng tự động, sau đó tự mở cửa kính để lấy những phần ăn đã được chuẩn bị sẵn và vẫn còn nóng. Thực đơn gồm những món quen thuộc như cà phê, bánh pie, thịt hầm, sandwich,…

Chuỗi nhà hàng này từng phát triển mạnh tại các thành phố lớn như New York và Philadelphia. Trong thời kỳ đỉnh cao, chuỗi nhà hàng Horn & Hardart Automat từng phục vụ khoảng 800.000 khách mỗi ngày. Nhờ vào cách phục vụ mới mẻ, nhanh chóng mà vào thời điểm đó, mô hình này đã giúp Horn & Hardart Automat trở thành một trong những hệ thống nhà hàng lớn và sáng tạo nhất của thời đại. Bên cạnh đó, đây còn được xem là tiền thân của nhiều mô hình nhà hàng thức ăn nhanh và máy bán đồ ăn tự động ngày nay.

Tuy nhiên, đến khoảng thập niên 1970-1990, khi các chuỗi thức ăn nhanh như McDonald’s, Burger King và KFC phát triển mạnh ,Horn & Hardart Automat dần mất đi lợi thế. Các thương hiệu đồ ăn nhanh này phục vụ những suất ăn nóng được chế biến ngay khi khách gọi, với giá cả vô cùng cạnh tranh. Trong khi đó, Automat chủ yếu bán các món đã được nấu sẵn và đặt trong các ngăn kính, khiến trải nghiệm dần trở nên kém hấp dẫn với thực khách. Kết quả là, cửa hàng Horn & Hardart Automat cuối cùng tại thành phố New York đóng cửa vào năm 1991, khép lại hành trình của mô hình nhà hàng từng rất nổi tiếng một thời.