Sự ra đời của búp bê Barbie

Sự ra đời của búp bê Barbie

Trước khi Barbie ra mắt vào năm 1959, hầu hết búp bê dành cho trẻ em đều được làm theo hình dạng trẻ sơ sinh bằng nhựa. Những người mẹ sẽ mua chúng về cho con gái của họ chơi với mong muốn dạy cho các bé biết cách chăm sóc, làm quen với vai trò người mẹ trong tương lai. Vô hình chung, mỗi con búp bê thời bấy giờ đều đóng khung đứa trẻ với việc làm mẹ.

Nhưng Ruth Handler, một người mẹ ở California lại nhận ra điều khác biệt. Con gái bà – bé Barbara lại không hề hứng thú với việc bế trẻ hay chăm sóc búp bê em bé. Thay vào đó, cô bé lại tạp ra những con búp bê bằng giấy để tưởng tượng các viễn cảnh tương lai khác như phụ nữ đi làm, người nổi tiếng, những quý cô trong xã hội thượng lưu.

Ruth Handler nhận thấy rằng các bé gái không chỉ muốn “tập làm mẹ” mà chúng muốn tưởng tượng mình sẽ trở thành người phụ nữ như thế nào trong tương lai. Thật ra, Ruth Handler cùng chồng Elliot Handler sáng lập ra Mattel – ông trùm đồ chơi đứng sau rất nhiều sản phẩm huyền thoại như Hot Wheels (1968), Uno (1971),…

Thấy được tiềm năng, bà đã mang ý tưởng về một con búp bê có hình dáng người trưởng thành đến trình bày với chồng và các lãnh đạo của Mattel. Kết quà là, không ai ủng hổ vì họ cho rằng phụ huynh sẽ không bao giờ mua một con búp bê với thân hình trưởng thành cho trẻ em cả.

Tuy nhiên, Ruth Handler đã không bỏ cuộc. Trong một chuyến đi châu Âu, bà vô tình nhìn thấy Bild Lilli, một con búp bê của Đức mang hình dáng và phong cách gần giống với ý tưởng mà bà đang theo đuổi. Khi quay trở lại Mỹ, bà đã chỉnh sửa và hoàn thiện lại các ý tưởng của mình.

Ngày 9/3/1959, con búp bê Barbie đầu tiên chính thức ra mắt tại Hội chợ Đồ chơi Quốc tế Mỹ ở New York. Barbie xuất hiện trong bộ đồ bơi sọc đen trắng, mái tóc buộc đuôi ngựa tràn đầy tự tin.

Mặc dù phản ứng ban đầu của các nhà bán lẻ khá thờ ơ, nhưng thái độ của trẻ em lại hoàn toàn khác. Chỉ trong năm đầu tiên, hơn 300.000 con Barbie đã được bán ra. Nhu cầu thị trường lớn đến mức dây chuyển sản xuất không theo kịp những bé gái.

Qua thời gian, Barbie có rất nhiều phiên bản, một con búp bê nho nhỏ lại đảm nhiệm hàng trăm vai trò khác nhau từ y tá, bác sĩ cho đến phi hành gia. Chúng phản ánh khát vọng và các mà hàng triệu bé gái hình dung về tương lai, cho thấy những đứa trẻ có thể trở thành bất kỳ ai.