Trung Quốc tìm ra cách làm mát trung tâm dữ liệu bằng nước muối đặc biệt

Hai cách này có thể ngốn từ 30%-40% điện năng tiêu thụ của một trung tâm dữ liệu, các đường ống và quạt gió cũng choán nhiều chỗ mà đáng ra là nơi để thêm máy chủ. Nên các nhà nghiên cứu Trung Quốc vừa công bố một giải pháp sáng tạo cho vấn đề này: xài muối amoni thiocyanat, một loại muối siêu nhạy với áp suất.

Đây vẫn là một cách làm mát bằng chất lỏng nhưng dưới các mức áp suất khác nhau. Trước tiên họ trộn muối amoni thiocyanat nó vào nước, đồng thời nén dung dịch này dưới áp suất thật cao để ngăn muối hoà tan. Nhưng sau đó lại đột ngột giảm áp, khiến muối hoà tan mãnh liệt vào nước. Quá trình hoà tan này ngốn một lượng lớn nhiệt từ chính hỗn hợp đó và làm nhiệt độ dung dịch tụt xuống dưới 0℃ trong 30 giây.

Dòng chất lỏng siêu lạnh này sẽ được cho chạy qua các máy chủ bằng cách dùng các tấm kim loại (đồng hoặc nhôm) áp chặt lên máy chủ, trên từng tấm có rãnh nhỏ để dung dịch đi qua. Khi đó sức nóng từ chip sẽ truyền qua tấm kim loại vào dung dịch muối khiến nó nóng lên lại, còn máy chủ thì mát đi. Còn nếu muốn tránh nước muối rò rỉ vào linh kiện thì cần cho dung dịch dì qua một bộ trao đổi nhiệt trước. Tại đó nó sẽ làm lạnh một chất lỏng khác (thí dụ dầu khoáng, dầu tổng hợp), rồi dầu này mới là thứ được bơm qua các kệ máy chủ.

Amoni thiocyanat

Nhưng cách làm này còn nhiều điểm rất mù mờ. Sau khi dung dịch nóng lên vì hút nhiệt từ máy chủ thì nó được bơm ngược về bình chứa ban đầu. Tại đây người ta sẽ nén nó lại để “ép” muối kết tinh ra khỏi nước, rồi giảm áp để làm lạnh và tiếp tục chu kỳ mới. Tất cả mấy việc đó đều tốn điện và không biết là tốn nhiều tới đâu.

Chưa kể muối amoni thiocynat một khi rò rỉ thì nó ăn mòn mạnh hơn muối ăn nhiều, nên chắc chắn là các rãnh của những tấm kim loại sẽ phải có lớp phủ, vậy là lại phải đầu tư thêm vật liệu phủ. Điều quan trọng là người ta phải đánh giá coi chi phí ấy có đáng bỏ ra hơn những cách làm cũ hay không.

IE, Power&Cooling.