Lớp tàu ngầm độc đáo của Nhật Bản có thể phóng thủy phi cơ trong Thế chiến II

Nó có một khoang chứa thủy phi cơ hình trụ ở trên cùng, với vẻ ngoài đậm phong cách thiết kế cơ khí nửa đầu thế kỷ 20. Khoang này dài 30,5 mét, rộng 3,35 mét và rất kín nước. Tàu chỉ lặn sâu tối đa 100 mét do khoang chứa này chỉ chịu được áp lực nước ở mức đó.

Cửa ra vào khoang có thể được mở từ bên trong bằng cơ chế thủy lực hoặc từ bên ngoài bằng cách xoay một bánh lái hình tròn. Cửa này có một miếng đệm cao su dày để ngăn nước lọt vào.

Nằm trên khoang chứa là tháp chỉ huy nằm lệch về bên trái, được trang bị hai kính tiềm vọng của Đức, một kính dùng ban ngày còn kính kia ban đêm. Tháp này còn có radar Mark 3 Model 1 được trang bị 2 ăng-ten, với khả năng phát hiện máy bay trong phạm vi 80 km.

Vũ khí của tàu khá đơn giản. Trên boong là một khẩu pháo hải quân Type 11 cỡ 14 cm được lắp đằng sau khoang chứa, còn trên nóc khoang là 3 khẩu pháo phòng không tự động Type 96 ba nòng cỡ 25 mm và 1 pháo Type 96 đơn nòng nằm cao nhất. Phía mũi tàu có 8 ống phóng ngư lôi hướng về phía trước.

Tàu chứa được 3 thủy phi cơ tấn công Aichi M6A1 Seiran và mỗi chiếc có thể chở một quả bom nặng 816 kg. Để đặt vừa trong khoang thì cánh và đuôi của Aichi đều gập gọn lại được.

Boong tàu rất chật nên không hề có bãi đáp thực sự mà chỉ được trang bị hệ thống phóng/thu hồi phi cơ mà thôi. Trước tiên người ta đẩy thủy phi cơ ra boong tàu rồi lắp cho nó hai cái phao nổi, sau đó nó được phóng lên trời bằng hệ thống phóng khí nén nằm ở boong trước.